Il libretto in italiano

Cantata I – Jauchzet, frohlocket!

1. Coro

Gioite, esultate! Glorificate i giorni, / esaltate quanto l'Altissimo ha oggi compiuto! / Deponete il timore, bandite i lamenti, / innalzate un canto ricco di gioia e d'allegria! / Servite l'Altissimo con nobili cori, / onoriamo il nome del Signore!

2. Recitativo (Tenore)           [Lc 2,1.3-6]

Evangelista: In quei giorni un decreto di Cesare Augusto ordinò che si facesse il censimento di tutta la terra. Andavano tutti a farsi registrare, ciascuno nella sua città. Anche Giuseppe, che era della casa e della famiglia di Davide, dalla città di Nazareth e dalla Galilea salì in Giudea alla città di Davide, chiamata Betlemme, per farsi registrare insieme con Maria sua sposa, che era incinta. Ora, mentre si trovavano in quel luogo, si compirono per lei i giorni del parto.

3. Recitativo (Contralto)

Ecco sta per giungere il giorno in cui vedrà la luce / il mio carissimo sposo promesso, / l'eroe, della stirpe di Davide, / per la salvezza e la consolazione di tutta la terra.
Ecco apparirà la stella di Giacobbe, / già si preannuncia la sua luce.
Sollevati, Sion, e deponi il pianto, / la tua felicità salirà al cielo!

4. Aria (Contralto)

Preparati, o Sion, con tenera attenzione, / a veder presto presso di te l'Essere più bello e più caro! / Le tue guance / devono oggi apparire ancor più belle, / affrettati ad amare con grande ardore il tuo sposo!

5. Corale

Come devo io riceverti / e come incontrarti? // Ho desiderio di tutto il mondo,
O vanto dell'anima mia! // O Gesù, Gesù, poni / tu stesso presso di me la torcia,
affinché ciò che a te piace / sia a me manifesto e conosciuto!

6. Recitativo (Tenore)              [Lc 2,7]

Evangelista: Ed ella diede alla luce il suo primogenito, lo avvolse in fasce e lo depose in una mangiatoia, perché non c’era posto per loro nell’albergo.

7. Corale e Recitativo (Soprano, Basso)

S. Venne povero sulla terra,

  B. Chi esalterà come è giusto / l'amore che ci donerà salvezza?

S. Perché abbia pietà di noi,

  B. Sì, chi potrà comprendere / quanto lo ferisce il dolore degli uomini?

S. Ed in cielo ci farà ricchi,

  B. il figlio dell'Altissimo giunge sulla terra
  perché la salvezza del mondo è il suo desiderio ardente,

S. Alla pari dei suoi cari Angeli.

  B. Così egli stesso nasce in fattezze umane

S. Lode al Signore!

8. Aria (Basso)

O Signore grande, o potente Re, / o amatissimo Salvatore, o quanto poco
ti curi del fasto della terra! / Colui che domina tutto il mondo

ed ha creato ornamenti e splendori / deve dormire in una nuda mangiatoia.

9. Corale

O mio carissimo piccolo Gesù! / crea per te stesso una piccola culla, morbida e linda, / per riposare nel più profondo del mio cuore, / perché io mai ti dimentichi!

Cantata II – Und es waren Hirten

10. Sinfonia

11. Recitativo (Tenore)    [Lc 2,8-9]

Evangelista: C’erano in quella regione dei pastori che vegliavano di notte facendo la guardia al loro gregge. Un angelo del Signore si presentò davanti a loro, e la gloria del Signore li avvolse di luce. Essi furono presi da grande spavento.

12. Corale

Risplendi o bella luce dell'alba, / e fa’ che il cielo s'illumini del giorno!
E tu, popolo di pastori, non spaventarti, / perché gli angeli ti annunciano:
questo fragile fanciullo / ci porterà conforto e gioia,
vincendo il demonio / e recandoci alla fine la pace.

13. Recitativo (Tenore, Soprano)                [Lc 2,10-11]

Evangelista: E l'Angelo disse loro:
L'Angelo: «Non temete, ecco, vi annunzio una grande gioia, che sarà di tutto il popolo: oggi vi è nato nella città di Davide un Salvatore, che è il Cristo Signore».

14. Recitativo (Basso)

Quanto Dio ha promesso ad Abramo, / ora sarà manifesto / al coro dei pastori. // Un pastore ha già appreso / tutto di Dio. / Ed ora tocca ad un pastore / apprender per primo / quanto Egli ha una volta promesso.

15. Aria (Tenore)

Pastori esultanti, affrettatevi, oh, affrettatevi,

non attardatevi troppo,
affrettatevi a contemplare l'amabile fanciullo!
Andate, la gioia è davvero troppo bella,

cercate di ottenere la grazia,
andate e rinfrescate cuore e spirito!

16. Recitativo (Tenore)      [Lc 2,12]

Evangelista: Questo per voi il segno: troverete un bambino avvolto in fasce, che giace in una mangiatoia.

17. Corale

Guardate! Là giace nella stalla oscura, / colui che regna su tutto.
Dove prima il bue cercava il cibo, / ora giace il figlio della Vergine.

18. Recitativo (Basso)

Andate dunque, o pastori, andate, / a contemplare il miracolo; / e troverete il figlio dell'Altissimo / giacente in una nuda mangiatoia, cantate così presso la sua culla / in dolce voce, / e tutti insieme / la ninna nanna per il suo riposo!

19. Aria (Contralto)

Dormi, carissimo, godi il riposo, / poiché d’ora innanzi veglierai su tutti!
Ristora il cuore, / prendi per te la gioia / di cui i nostri cuori gioiscono!

20.-21. Recitativo (Tenore) e Coro          [Lc 2,13-14]

Evangelista: E subito apparve con l’angelo una moltitudine dell’esercito celeste che lodava Dio e diceva:

Gli Angeli: «Gloria a Dio nel più alto dei cieli
e pace in terra per gli uomini di buona volontà».

22. Recitativo (Basso)

Giustamente, o Angeli, gioite e cantate, / perché oggi è un giorno tanto favorevole! / Orsù dunque!, partecipiamo anche noi al canto,
perché anche noi del pari ci rallegriamo.

23. Corale

Al centro del tuo esercito celeste noi innalziamo a te / con tutta la nostra forza, lode, gloria ed onore, / perché tu, o ospite sì lungamente atteso, / sei finalmente arrivato.

Cantata III – Herrscher des Himmels, erhöre das Lallen

24. Coro

Re del cielo, ascolta le nostre preghiere, / accetta i nostri canti flebili,
quando la tua Sion ti esalta con salmi. / Ascolta la preghiera trionfante dei nostri cuori, / quando noi rivolgiamo a te i nostri omaggi,
perché noi vogliamo esser sicuri della nostra salvezza.

25.-26. Recitativo (Tenore) e Coro                [Lc 2,15]

Evangelista: Appena gli angeli si furono allontanati per tornare al cielo, i pastori dicevano tra loro:

I pastori: «Andiamo fino a Betlemme, vediamo questo avvenimento che il Signore ci ha fatto conoscere».

27. Recitativo (Basso)

Egli ha confortato il suo popolo, / egli ha liberato Israele,
da Sion ci ha mandato aiuto / e posto fine alle nostre sofferenze.
Ecco, o pastori, quanto egli ha fatto; / andate, questo è quanto troverete.

28. Corale

Questo egli ha compiuto per tutti noi, / perché noi possiamo proclamare il suo grande amore; / che ne gioisca l'intera cristianità, / e gli siano rese grazie per l'eternità. / Signore, abbi pietà di noi!

29. Aria (Duetto: Soprano, Basso)

O Signore, la tua compassione, la tua misericordia / ci conforta e ci rende liberi.
È la tua grazia, il tuo amore, / il tuo sentimento meraviglioso 
a rinnovare la tua fedeltà al Padre.

30. Recitativo (Tenore)      [Lc 2,16-19]

Evangelista: Andarono dunque senz'indugio e trovarono Maria e Giuseppe e il bambino, che giaceva nella mangiatoia. E dopo averlo visto, riferirono ciò che del bambino era stato detto loro. Tutti quelli che udirono, si stupirono di ciò che i pastori dicevano.  Maria, da parte sua, serbava tutte queste cose meditandole nel suo cuore.

31. Aria (Contralto)

Racchiudi, o mio cuore, questo miracolo benedetto / saldamente nella mia fede!
Fa’ che il miracolo dell'opera divina / sia sempre rafforzato
a tutela della tua debole fede!

32. Recitativo (Contralto)

Sì, sì! Il mio cuore custodirà / quanto in questo tempo felice
per la sua benedizione / ha appreso per testimonianza sicura.

33. Corale

Io ti conserverò diligentemente, / io vorrò con te / vivere qui, / e poi dipartirmi con te. // Con te desidero innalzarmi alla fine / colmo di gioia
per sempre / là nell'altra vita.

34. Recitativo (Tenore)           [Lc 2,20]

Evangelista: I pastori poi se ne tornarono, glorificando e lodando Dio per tutto quello che avevano udito e visto, com'era stato detto loro.

35. Corale

Siate lieti, nel frattempo, / perché il vostro Salvatore / nato qui come Dio e come uomo, / Colui che è / il Signore e il Cristo / nella città di Davide, eletta tra tante città.

36. Coro

O re del cielo, ascolta le nostre preghiere, / accetta i nostri canti flebili,
quando la tua Sion ti esalta con salmi.
Ascolta la preghiera trionfante dei nostri cuori,
quando noi rivolgiamo a te i nostri omaggi,
perché noi vogliamo esser sicuri della nostra salvezza.